La gondola ed il vetro. Ecco le due immagini che nell’immaginario collettivo sono inconsciamente associate a Venezia. Esse sono oramai diventate i simboli della città.
Legni e metalli, tagliati e forgiati per costruire la regina della laguna; sabbia, minerali e fuoco, sapientemente mescolati e fusi con sapere chimico dal sapore alchemico, maestria e destrezza per plasmare la materia incandescente e trasformarla in vetro.
L’uomo governa gli elementi della natura per trasformarli a suo piacimento; così le mani del maestro agiscono velocemente utilizzando utensili mai cambiati nel corso dei millenni. Solo le forme cambiano e gli abbinamenti delle tecniche si fanno più arditi.
Antica e misteriosa è la storia del vetro: c’è chi come Plinio il Vecchio nella sua “Naturalis Historia” nel 77 d.c. l’ha fatta diventare un leggenda. Lo scrittore narra che, dopo aver lungamente navigato, alcuni mercanti Fenici sbarcarono su una spiaggia sabbiosa e, in mancanza di sassi, impiegarono delle zolle di sabbia per costruire dei piccoli muretti di sostegno alle loro pentole per la cottura dei cibi.
Accesero il fuoco e stranamente da sotto il tegame iniziò a scorrere una massa fusa incandescente che si chiamerà vetro.
Ben più remoto è in realtà il suo uso. Compare in Medio Oriente già tra il 3500 e il 3000 a.C. Ai mercanti e navigatori Fenici spetta solo il merito di aver diffuso gli oggetti e le tecniche del vetro in tutto il bacino Mediterraneo.
E’ così che più tardi i Veneziani, costantemente in contatto con le terre che erano state dei Fenici, importarono la tecnica del vetro e ne divennero i maestri più famosi al mondo.
Leggenda e storia ancora una volta si incontrano a Venezia: allora ripercorriamo insieme i passi della strada del vetro: raggiungiamo l’isola di Murano per visitare il Museo Vetrario dove il passato è magnificamente custodito per capire le evoluzioni dell’arte. Visitiamo poi una vetreria, non turistica, per ammirare i gesti che i maestri hanno imparato dai loro padri. Magari, chissà, ci sveleranno anche qualche loro segreto.
